В современном мире, где активно развиваются проекты по «зеленой» энергетике – солнечные электростанции и ветрогенераторы, ядерная энергетика также получила мощный толчок к развитию. Глобальное стремление к декарбонизации стимулировало возобновление интереса к ядерной энергетике, поскольку многие страны не могут удовлетворить свои потребности в энергии только за счет возобновляемых источников энергии. Инжиниринговые компании разрабатывают небольшие модульные реакторы, в частности, как более безопасную и дешевую альтернативу полноразмерным реакторам.

         Все больше японских компаний стремятся к международному партнерству, чтобы получить передовые ноу-хау в области ядерной энергетики на фоне растущего стремления во всем мире сократить выбросы углерода.

         Японская компания IHI, более 60 лет ведущая проекты атомной энергетики Японии, собирается инвестировать в развивающуюся область малых модульных ядерных реакторов – более дешевой и безопасной альтернативы обычным реакторам – с долей участия в проекте, разрабатываемом американским стартапом NuScale Power.

         Стартап NuScale Power строит в штате Айдахо атомную электростанцию мощностью от 500 до 700 мегаватт, состоящую из семи небольших реакторов, мощностью 77 МВт каждый. Небольшие модульные реакторы полностью погружены в воду. Это означает, что даже если землетрясение или другое событие повредит активную систему охлаждения завода, у активной зоны есть около месяца, чтобы остыть, прежде чем бассейн вокруг нее испарится, что значительно снижает вероятность расплавления. Планируемый ввод в эксплуатацию – в 2029 году.

         В следующем месяце компания IHI инвестирует примерно 2 миллиарда иен (18,4 миллиона долларов) в NuScale и может увеличить свою долю до 4 миллиардов иен.

         NuScale ожидает, что строительство ее заводов будет стоить примерно вдвое меньше, чем строительство обычных АЭС, поскольку больше компонентов будет производиться на заводе, а не на месте. Модульная конструкция также означает, что мощность установки легко регулируется.

         Обычные ядерные реакторы обычно способны производить более 1000 МВт каждый. Но большая мощность также означает больший потенциал ущерба в случае кризиса, такого как авария на Фукусиме в 2011 году в Японии, а также более высокие затраты на меры безопасности.